Hantera kontroversiella och svåra frågor

Här hittar du arbetssätt som kan vara till stöd för att hantera frågor som väcker starka känslor och skapar spänningar i skolan eller folkhögskolan.

Vilka frågor är kontroversiella och svåra?

Åsikter, tankar och värderingar som finns i vårt samhälle finns också representerade på skolor och folkhögskolor. Frågor som uppfattas som kontroversiella kan leda till motsättningar och starka känslor. Om de dessutom bottnar i antidemokratiska värderingar kan de vara särskilt svåra att bemöta. Alla kontroversiella och svåra frågor behöver därför hanteras och diskuteras.

Vad är en kontroversiell fråga? Hur kan extrema och antidemokratiska uttryck hanteras? Vilka arbetssätt kan vara stöttande för att hantera kontroversiella eller svåra frågor?

Kontroversiella frågor

Europarådet har tagit fram stödmaterialet Undervisa om kontroversiella frågor. Där definieras kontroversiella frågor som “Frågor som väcker starka känslor och skapar spänningar i samhället”. Vad som kan uppfattas som kontroversiellt beror på erfarenheter eller situation och kan variera i tid och rum. En fråga som en gång var kontroversiell kan vid ett senare skede uppfattas som relativ harmlös då attityder och omständigheter förändras.

Europarådet skiljer på två typer av kontroversiella frågor. Den ena typen är välkända samhällsproblem, som till exempel motsättningar och spänningar mellan olika grupper som finns i flera samhällen. Den andra typen är aktuella problem som oro för terrorism och radikalisering. De välkända frågorna behöver angripas på ett sätt där grupper ej blir bortstötta. De aktuella innebär att spontana diskussioner kan uppstå och då behövs tillförlitlig information. En del av frågorna är kontroversiella på ytan vilket innebär att det går att lösa genom att det läggs fram bevis. Andra frågor är kontroversiella i sig vilket betyder att de ger uttryck för spänningsfält mellan olika samhällsgrupper baserade på grundläggande övertygelser och värderingar.

Oavsett vilka frågor som uppstår behöver de hanteras, bland annat genom att de som deltar får träna på att belysa frågor utifrån olika perspektiv och reflektera kring sina egna och andras ställningstaganden. När frågorna hanteras på rätt sätt har de stora sociala och utbildningsmässiga fördelar. Skolan och folkhögskolan kan erbjuda en trygg plats där det kontroversiella lyfts för att diskuteras, ifrågasättas och kritiskt granskas. Utmaningarna med att lyfta frågorna är att det behövs särskilda strategier och eventuellt specialkunskap för att kunna det som kan uppstå. Men genom att öka medvetenheten om vilka frågor som är aktuella går det att skapa förhållningssätt och vara lyhörd inför vad som behövs diskuteras.

Svåra frågor

De åsikter, värderingar och tankar som tagit intryck av extremistisk propaganda och “alternativa fakta” benämns som svåra frågor i Forum för levande historias material. Det kan röra sig om föreställningar som grundar sig i främlingsfientlighet, intolerans och rasism. Andra frågor som är svåra att hantera kan röra sig om folkmordsförnekelse eller konspirationsteorier. Frågorna utmanar vår demokrati och de behöver hanteras förebyggande och långsiktigt. Genom att kartlägga vilka frågor som är välkända, aktuella eller svåra finns det möjligheter att etablera ett förebyggande arbete och långsiktiga förhållningsätt.